فريق الأحلام الأمريكي- قصة الصعود التاريخي في كأس العالم T20
عندما افتتحت الولايات المتحدة الأمريكية بطولة كأس العالم للرجال T20 ICC لعام 2024 بفوز سبعة ويكيت على كندا في 1 يونيو، قوبلت النتيجة بتصفيق حار مجازي.
بعد خمسة أيام، فوزهم المثير بضربة فاصلة ضد باكستان جعل مشجعي الكريكيت والخبراء ينتبهون. لقد كانت لحظة قلبت المجموعة الأولى - والبطولة - رأساً على عقب.
قصص مقترحة
قائمة من 4 عناصر‘Go USA!’: كيف يمكن لفريق محلي فائز أن يساعد في تحويل الأمريكيين إلى لعبة الكريكيت
هنود وباكستانيون يتضافرون لتحقيق حلم الولايات المتحدة في كأس العالم T20
هل يمكنك لعب كرة السلة التنافسية في فرنسا؟ ليس إذا كنت ترتدي الحجاب
يورو 2024: رونالدو هو النقطة المحورية حيث تهدف البرتغال للفوز بلقب أوروبي ثان
عندما تجاوزتهم الهند، القوة المهيمنة في لعبة الكريكيت، بصعوبة في نيويورك في الأسبوع التالي، كانت الولايات المتحدة الأمريكية لا تزال على قيد الحياة في البطولة والمرشحة للتأهل إلى دور الثمانية الكبار - وهو إنجاز حققوه لاحقًا بفضل مباراة ملغاة بسبب الأمطار ضد أيرلندا.
كما هو الحال مع معظم قصص المستضعفين، قوبل تقدم الولايات المتحدة الأمريكية بهتافات مدوية في جميع أنحاء العالم.
من نواح كثيرة، من المناسب أن يكون فريق الولايات المتحدة الأمريكية ممثلاً لدولة متعددة الثقافات تحددها حكايات المهاجرين الذين يطاردون الحلم الأمريكي الأسطوري.
ولد بعض اللاعبين في الولايات المتحدة.
ذاق آخرون، ولدوا في الخارج، النجاح المحلي في بلدانهم الأصلية، بل وحلموا بلعب الكريكيت على المستوى الدولي حتى فشلوا على ما يبدو واستسلموا تقريبًا.
تستمد هذه المجموعة من لاعبي الكريكيت خبرتها من اللعب في الهند وباكستان ومنطقة البحر الكاريبي وجنوب إفريقيا ونيوزيلندا.
قادهم مدرب أسترالي، انضم إليهم قبل أسبوعين من البطولة، في هذه المسيرة غير المسبوقة حيث، على عكس كل الصعاب، تمكنوا من تجاوز الدور الأول في أول بطولة دولية كبرى لهم.
ولكن هذه ليست الطريقة التي بدأت بها القصة.
بدأت بمزيج من التوقيت والحظ والذكاء.
HISTORY IN THE MAKING!!! 🇺🇸🔥🙌
For the first time ever, #TeamUSA have qualified for the Super 8 stage of the @ICC @T20WorldCup! 🤩✨
Congratulations, #TeamUSA! 🙌❤️ #
— USA Cricket (@usacricket) June 14, 2024
الفريق المتنوع الذي أصبح قاهراً للعالم
بعد فترة وجيزة من منح ICC للكريكيت في الولايات المتحدة الأمريكية (USAC) صفة المباريات الدولية ليوم واحد (ODI) في عام 2019، انخفضت فترة الانتظار للاعبين للتأهل للبلدان المنتسبة من خمس سنوات إلى ثلاث سنوات.
بدأت USAC على الفور حملة تجنيد لجذب المواهب من جميع أنحاء العالم.
استجاب العديد من اللاعبين للدعوة، بينما تم استكشاف آخرين من المسابقات المحلية داخل البلاد.
أصبح نجم نيوزيلندا السابق كوري أندرسون، الذي يتمتع بثروة من الخبرة في امتياز T20، مؤهلاً لتمثيل الولايات المتحدة الأمريكية في عام 2023.
كان عام انضمام هارميت سينغ أيضًا إلى قافلة فريق الولايات المتحدة الأمريكية. تألق لاعب الكريكيت الشامل المنحدر من مومباي مع الهند في نسختين من كأس العالم ICC تحت 19 عامًا ولعب في الدوري الهندي الممتاز (IPL) حتى تم جره إلى فضيحة تثبيت مدمرة، ليتم تبرئته من أي مخالفات. كان ذلك كافيًا لعرقلة مسيرته المهنية ولكن - لعدم رغبته في الاستسلام - انتقل هارميت إلى الولايات المتحدة خلال جائحة COVID-19.
كان شيان جاهانجير ضاربًا شابًا واعدًا نشأ في كراتشي، وفي مرحلة ما، مثل باكستان على مستوى أقل من 19 عامًا. مارس تجارته في الدوريات المحلية الأمريكية خلال فترة توقف لعبة الكريكيت في باكستان قبل أن ينتقل بشكل دائم إلى هيوستن في عام 2018.
جعل نجم الكريكيت المحلي في جنوب إفريقيا السابق شادلي فان شالكويك من سياتل منزله بعد أن فشل في اقتحام فريق بروتياز على الرغم من حصوله على ما يقرب من 500 ويكيت وتسجيل أكثر من 4000 شوط عبر التنسيقات في النظام المحلي.
ولد آرون جونز، بطل الولايات المتحدة الأمريكية بالمضرب في البطولة حتى الآن، في كوينز لأبوين من باربادوس ومثل بربادوس حتى بضع سنوات مضت.
كان ستيفن تايلور، المنحدر من فلوريدا، عضوًا رئيسيًا في فريق الولايات المتحدة الأمريكية منذ عام 2019 ولكنه مثل جامايكا ذات مرة.
على الرغم من الخلفيات المتنوعة للاعبين، يؤكد مدربهم ستيوارت لو - الذي تم تعيينه في أبريل وتولى المسؤولية في مايو - أن هذا فريق أمريكي للغاية.
وقال لو لقناة الجزيرة بعد وقت قصير من ضمان الولايات المتحدة الأمريكية لرحلتها إلى منطقة البحر الكاريبي، حيث ستقام جميع مباريات دور الثمانية الكبار والخروج المغلوب: "لقد أتى هؤلاء الأطفال إلى هنا من أجزاء أخرى من العالم من أجل حياة أفضل".
"سواء أتوا إلى هنا لتعليم أطفالهم، أو لتعليمهم هم أنفسهم، لم يأت الكثيرون لمجرد لعب الكريكيت."
كيفية ‘تأمير لعبة الكريكيت
يصر لو على أنه في حين أن اللاعبين ربما كانوا محظوظين لأن وصولهم إلى الولايات المتحدة تزامن مع ظهور لعبة الكريكيت في البلاد، إلا أنهم متحدون في قضيتهم للعب كفريق الولايات المتحدة الأمريكية.
ويضيف: "علينا أن نحاول ’تأمير‘ لعبة الكريكيت هذه بأكملها هنا في الولايات المتحدة".
“نحن بحاجة إلى لعب كريكيت عدواني وجذاب المظهر للتأكد من أن الناس يجلسون ويقولون: تعلمون ماذا، هؤلاء الأطفال مستعدون لخوض معركة.”
يقول المدرب البالغ من العمر 55 عامًا، والذي كان على رأس العديد من الفرق الدولية، إن شعار فريق الولايات المتحدة الأمريكية المتمثل في "لعبة الكريكيت الشجاعة ولكن الذكية" يناسب معظم اللاعبين.
“إنهم يحاولون التحسن طوال الوقت، ويحاولون اللعب بالطريقة التي [هم] سينجحون بها ليس فقط في الفوز، ولكن أيضًا في وضع لعبة الكريكيت تحت الأضواء.
يتمتع اللاعبون، بخبراتهم الفردية في بلدان أخرى، بنقص في الرهبة أثناء لعب مباريات كأس العالم، وهو ما تجلى بشكل رائع في فوزهم المثير للأعصاب على باكستان، بطلة عام 2009.
يروي لو إحدى القصص العديدة عن لاعبيه: "جاء شيان إلي قبل كأس العالم وقال: ’يا مدرب، يمكننا الفوز على باكستان!‘ أعتقد أن هذا الاعتقاد تسرب إلى كل واحد منا وأظهرناه. كان هناك اعتقاد بالذهاب والتنفيذ تحت ضغط هائل، أمام جمهور كامل ومشجعين يصرخون في دالاس".
يقول لاعب الكريكيت الأسترالي الدولي السابق إنه فوجئ بقدرة الفريق على أن يكون "هادئًا ومطمئنًا" تحت الضغط.
“إنهم فقط يقفون ويقاتلون ضد الفرق التي ليس لدينا الحق في أن نكون في نفس الحديقة معها - كما يعتقد بعض الناس - ومع ذلك نجد طريقة لإنجاز المهمة.”
يعتقد لو أن أندرسون، المخضرم في ثلاث بطولات لكأس العالم لنيوزيلندا، لعب دورًا حيويًا في الحفاظ على هدوء اللاعبين في الملعب.
يصف مونانك باتيل - الذي قاد الفريق في أول مباراتين قبل أن يعاني من إصابة في الكتف - بأنه مفكر عميق. وقد أثار جونز – الذي قاد الفريق ضد الهند – إعجاب لو بهدوئه وصراحته. كلا القائدين يتمتعان بقدرة تنافسية شرسة.
سوراب نيترافالكار: من ‘عالم صواريخ’ إلى بطل عبادة
أكبر بطل عبادة، حتى الآن، هو سوراب نيترافالكار - صاحب الذراع اليسرى السريع المولود في مومباي والذي دافع بنجاح عن 18 شوطًا في الضربة الفاصلة ضد باكستان. أدت بطولات نيترافالكار، جنبًا إلى جنب مع وظيفته اليومية كمهندس رئيسي في شركة التكنولوجيا أوراكل، إلى إثارة جنون عبر الإنترنت وجعلته بطلاً بين عشية وضحاها.
لعب نيترافالكار إلى جانب هارميت في كأس العالم ICC تحت 19 عامًا في عام 2010، وكان اللاعب الهندي الذي حصل على أكبر عدد من الويكيتات في البطولة التي ضمت الثلاثي الأسترالي ميتشل مارش وجوش هازلوود وآدم زامبا، بالإضافة إلى بن ستوكس من إنجلترا.
ومع ذلك، بحلول عام 2015، تخلى نيترافالكار عن الأمل في ترسيخ نفسه على مستوى الفريق الأول وحزم حقائبه لدراسة علوم الكمبيوتر في نيويورك.
يصف لو نيترافالكار بأنه "عالم صواريخ" مقارنة ببقية الفريق.
“إنه منظم ومنضبط للغاية، ويعمل على خططه في الشباك ثم يطرح الأسئلة.
“بالنسبة لرجل لا يرمي بالسرعة التي يرمي بها الآخرون، لديه مهارات رائعة تجعل الضاربين في الكثير من المشاكل. كان تنفيذه في الضربة الفاصلة [ضد باكستان] رائعًا.”
يكشف مدرب الولايات المتحدة الأمريكية كيف جاء إليه اللاعب البالغ من العمر 32 عامًا بعد المباراة وقال: "يا مدرب، شكرًا جزيلاً لك على الوثوق بي".
“قلت، ’يا صديقي، كنت أعرف أنك تستطيع فعل ذلك. أنت تظهر ذلك في الشباك طوال الوقت، أنت تظهره في المنتصف. لقد كان قرارًا بديهيًا.’”
في حين أن لاعبي الولايات المتحدة الأمريكية تتراوح أعمارهم بين 29 و 36 عامًا، إلا أنهم ما زالوا صغارًا في لعبة الكريكيت الدولية - رجال انتظروا وقتًا طويلاً للحصول على استراحة محظوظة أو حصلوا على فرصة ثانية. ويعتقد لو أن المزيد من أبطال العبادة في الولايات المتحدة الأمريكية سيظهرون خلال مرحلة الثمانية الكبار.
ويكشف لو قائلاً: "علي خان هو شخص آخر - يتمتع بالسرعة والنار والعاطفة".
“راقب هارميت سينغ. إنه محارب في الملعب. إنه ماهر بالمضرب وبالكرة.”
يقول المدرب الذي يتمتع بخبرة واسعة إن مجموعة الإخوة المجتمعة تحت علم الولايات المتحدة الأمريكية ستخوض معركة قوية في بقية البطولة.
“لن نسقط دون قتال.”
